雷峰塔筹建于宋开宝五年（972年），976年完工。原拟建十三层，后“事力未充，姑从七级”。南宋时重修为八面五层。
明嘉靖年间，塔木构檐廊“毁于倭寇兵火，仅存塔心，赭色砖塔，颓然苍老，别具风情”。正如明人说“雷峰如老衲”。元明时，杂剧、话本《西湖三塔》叙杭州有三个女妖精，后被镇于三个石塔下，这成了以后有关“白蛇传”神话故事的蓝本。雷峰塔知名度之高，无疑与此有关。清康熙帝南巡时，题额“雷峰夕照”。
1924年9月25日下午1时40分，雷峰塔终因塔砖盗挖过多而轰然倒塌。当时，杭州市民闻讯争往观看，万人空巷。10月，身在北京的鲁迅先生闻听这个消息后，写下了著名的《论雷峰塔的倒掉》一文，更使雷峰塔人人皆知。
1935年，著名建筑学家梁思成提出重建雷峰塔。之后，重建雷峰塔成了一个延续了数十年的话题。2000年12月26日，雷峰塔重建工程奠基。
（《北京晚报》2001．3．11）
